¿Es lo mismo infertilidad y esterilidad?

Existe cierta confusión entre los términos de infertilidad y esterilidad: por un lado, la infertilidad es la incapacidad de la pareja para desarrollar un embrión viable; por otro lado, la esterilidad conlleva la imposibilidad de algún miembro de la pareja (o de ambos) para conseguir la fecundación.

David Pereiras

Aunque suelen tratarse como sinónimos, son dos conceptos absolutamente diferentes. En este sentido, es conveniente conocer las causas que provocan la esterilidad o la infertilidad en cada caso, ya que son diferentes y no siempre afectan de igual forma a una persona. Sigue leyendo y encuentra las diferencias principales entre esterilidad e infertilidad, a continuación.

Diferencias entre esterilidad e infertilidad (primarias y secundarias)

Como ya hemos adelantado, no es lo mismo aquella pareja que no puede concebir que aquella pareja que consigue concebir pero que la gestación no sale adelante. Así, es importante saber que:

La infertilidad primaria se da en aquellos casos en los que ningún embarazo ha podido llegar a término de forma satisfactoria, mientras que la infertilidad secundaria se produce cuando tienen lugar una serie de abortos después de haber logrado una gestación normal.

La esterilidad primaria es aquella en la que una pareja nunca ha logrado ninguna gestación y la esterilidad secundaria se da cuando el problema aparece tras haber logrado un embarazo y no llegan los siguientes.

A continuación te mostramos en qué consiste cada uno de estos términos, cuáles son sus diferencias y qué implican exactamente:

• Por lo tanto, una de las diferencias entre esterilidad e infertilidad es que en el primer caso la pareja no puede concebir, y en el segundo sí puede concebir sin problemas pero la gestación no llega a buen término.
• Además es importante señalar que la infertilidad se diferencia de la esterilidad porque la primera es una condición variable que se puede presentar tanto en los hombres como en las mujeres, pero la esterilidad se considera una patología.
• Otra de las diferencias entre infertilidad y esterilidad surge a la hora de analizar las causas que producen cada uno de estos problemas. En el caso de la esterilidad en la mujer las causas más frecuentes son: la endometriosis, edad avanzada, enfermedad crónica, problemas de ovulación o la obstrucción de las trompas de falopio. Por otro lado, en el caso del hombre los problemas de esterilidad se asociación a la calidad del semen ya sea respecto a la movilidad o al número.
• Las causas de infertilidad de la mujer además de los problemas que se asocian a la esterilidad se añade la dificultad de implantación y mantenimiento del embarazo, como los problemas anatómicos en el útero, problemas de receptividad en el endometrio, enfermedades endocrinas o alteraciones cromosómicas o genéticas.
• Los casos de infertilidad se asocian habitualmente con los abortos de repetición y las pérdidas gestacionales. En los casos de esterilidad la concepción no es posible y todo se reduce a una cuestión médica.
• Para marcar cada una de las diferencias de los dos términos que estamos tratando es esencial tener claro que los problemas de fertilidad pueden remediarse de la mano de los tratamientos de reproducción asistida. Y por el contrario, en caso de esterilidad lo más aconsejable por los expertos es recurrir a la donación de embriones, esperma o a la ovodonación.
• Por último, debes saber que otra de las diferencias entre esterilidad e infertilidad es que el primero es un problema muy común y la esterilidad es menos habitual, es decir que es bastante difícil que la mujer o el hombre o ambos sean completamente estériles.

La esterilidad puede ser de origen masculino, de origen femenino e, incluso, esterilidad de origen desconocido. También es posible que la esterilidad se deba a causas externas como el estrés. Además, prácticamente la mayoría de problemas de esterilidad se pueden solucionar gracias a las técnicas de reproducción asistida.

Dr. Miguel Dolz